Shadow Map (シャドウマップ)は、ゲームグラフィックスのレンダリングや最適化（テクニカルアート）において極めて重要となる技術用語です。光源から見たシーンの深度情報を記録し、影の範囲を特定する影描画専用テクスチャ。
現実世界での例え：キャラクターの足元にリアルタイムの影を落とすためのライト側カメラ画像
この技術は、現実世界における『キャラクターの足元にリアルタイムの影を落とすためのライト側カメラ画像』に非常によく似ています。処理を劇的に軽量化したり、見た目の実在感を高めるために必須の概念です。
図：Shadow Map (シャドウマップ)の基本的な処理フローと仕組みを日本語表記で分かりやすく図解したインフォグラフィック
詳細な仕組みと動作原理
光源から見たシーンの深度情報を記録し、影の範囲を特定する影描画専用テクスチャ。これにより、限られたハードウェアスペック（VRAM容量やCPU能力）の中でも、極上のグラフィックスの美しさと、カクつきのない滑らかなフレームレート（60fps以上）を完全に両立させることができます。