Normal Map (ノーマルマップ)は、ゲームグラフィックスのレンダリングや最適化（テクニカルアート）において極めて重要となる技術用語です。RGB値で表現された擬似的な凹凸の向きを貼り付け、ライティング計算によって立体的な陰影を錯覚させる技術。
現実世界での例え：真っ平らなポリゴン板の壁に、本当にゴツゴツした石畳やレンガのリアルな凹み影を走らせるだまし絵
この技術は、現実世界における『真っ平らなポリゴン板の壁に、本当にゴツゴツした石畳やレンガのリアルな凹み影を走らせるだまし絵』に非常によく似ています。処理を劇的に軽量化したり、見た目の実在感を高めるために必須の概念です。
図：Normal Map (ノーマルマップ)の基本的な処理フローと仕組みを日本語表記で分かりやすく図解したインフォグラフィック
詳細な仕組みと動作原理
RGB値で表現された擬似的な凹凸の向きを貼り付け、ライティング計算によって立体的な陰影を錯覚させる技術。これにより、限られたハードウェアスペック（VRAM容量やCPU能力）の中でも、極上のグラフィックスの美しさと、カクつきのない滑らかなフレームレート（60fps以上）を完全に両立させることができます。